Python Regius o Piton Bola
Foto: Gabriel Ledesma
Ejemplar: Hembra de 6 meses de edad.
Esta serpiente es originaria de África Noroeste y Central (Nigeria, Uganda,
Liberia, Sierra Leona, Guinea, Benin, Togo y Ghana). Más allá de su nombre es
un animal pequeño, rara vez llega a pesar más de 3 kilogramos y en promedio
mide aproximadamente 150 centímetros de longitud una vez llega a su edad
adulta a los 18 meses de edad. Se adapta muy bien a la vida en cautiverio. Su
carácter es tímido, su nombre vulgar de “pitón bola” refiere a la acción de
enroscarse en sus anillos escondiendo su cabeza como método de defensa,
tomando forma de esfera. Son animales muy longevos, pueden llegar a vivir
más de 25 años.
Taxonomía
• Reino: Animalia
• Tipo: Vertebrata
• Clase: Reptilia
• Orden: Squamata
• Suborden: Serpientes
• Familia: Boidae
• Género: Python
• Especie: Python regius
Alimentación
Esta especie mata a su presa por constricción. No posee veneno. Su dieta está
basada en pequeños roedores. Hasta los seis meses de edad se alimenta de
ratones juveniles (también conocidos como saltarines) o ratas pinky (con pocos
días vida). En ese período es aconsejable ofrecerle alimento cada 4 ó 5 días.
Luego de ese tiempo la frecuencia de alimentación puede realizarse una vez
por semana. Regulando la cantidad de in gesta y el tamaño de la presa a
medida que crece. Luego del primer año de edad ya comen 2 ratones adultos o
más, dependiendo del individuo.
1.- Si alimenta a su serpiente con ratones vivos no se aleje del terrario hasta
que vea que ellas los ha comido. Si en una hora no los come se sugiere retirarlos y
ofrecerles en otro momento.
2.- Se aconseja no molestar a la serpiente entre 48 y 72 horas luego de haber
ingerido el alimento.
Habitat
Es conveniente que la serpiente tenga un espacio especialmente adecuado
para ella. En él deberá existir una zona caliente y una zona fría, cuyas
temperaturas se especificarán más adelante. Este habitáculo se llama terrario y
los hay de diferentes formas, materiales y funcionalidad. Conviene consultar al
criador antes de hacerse de uno. Al ser una especie tímida se aconseja que
dentro del habitat exista algún escondite que la serpiente pueda utilizar para
sentirse segura. Especialmente si el terrario es una construcción de vidrio y
muy expuesta al tráfico de personas.
3.- Nunca exponga directamente el terrario al lado de una ventana de vidrio a
la cual el sol llegue de forma directa. Eso puede elevar las temperaturas del
terrario a niveles fatales.
Temperatura
Este es el factor más importante para que la serpiente pueda vivir sin
problemas. Para esta especie el terrario deberá tener una zona “fría” cuya
temperatura podrá estar entre los 26º y 28º Celsius durante el día y 24º a 26º
en la noche. Mientras que en la zona caliente deberá estar entre 30º y 33º
siempre. Este factor es muy importante ya que los reptiles no pueden regular
su temperatura corporal, el ambiente se las determina.
4.- Las serpientes NO necesitan exponerse a los rayos del sol para absorber
nutrientes o fijar calcio, como otros reptiles. Por lo tanto no son necesarias
lámparas especiales con distintos espectros de luz ni rayos UV.
5.- Si estas temperaturas no se respetan es muy probable que la serpiente
rechace alimento o tal vez lo vomite luego de ingerirlo. Pero cuidado, lo peor es que
la serpiente coma y luego no lo pueda digerir, si no lo vomita seguramente muera
por indigestión.
6.- Recuerde que el exceso de temperatura es tan dañino como la falta de ella.
Humedad
La humedad relativa nunca debería ser inferior al 60%. Esto se logra
introduciendo en el terrario un recipiente con agua fresca. Se aconseja cambiar
el agua cada dos días o cada vez que esta deje de estar limpia.
Substrato
El terrario debe tener algún elemento que sirva como “tapete”. En general se
puede utilizar:
• Papel de diario.
• Viruta (cuidado no utilizar maderas que pueden ser tóxicas1).
• Turba natural (cocinar por algunos minutos en el horno para matar
posibles alimañas).
• Musgo para macetas.
• Pasto artificial.
7.- No se aconseja el uso de tierra, arena u otros materiales que puedan ser
ingeridos por la serpiente cuando se alimenta.
8.- El sustrato deberá ser cambiado total o parcialmente dependiendo si el
animal defeca, orina o ensucia de alguna manera cuando se alimenta.
Mudas de piel
Los reptiles crecen durante toda su vida, su ritmo de crecimiento se desacelera
notoriamente luego de los 12 meses. Pero cada vez que crecen necesitan
cambiar su piel por una nueva. Este proceso comenzará a notarse cuando
usted vea que su serpiente toma una coloración un poco más opaca y
especialmente los ojos toman un tono azulado y de apariencia lechosa. No se
asuste. Esto se debe a que entre la piel nueva y la vieja se genera un fluido
especial que permitirá a su serpiente realizar la muda de piel. Su serpiente
puede permanecer así durante 2 ó 3 días, luego de ello retoma la coloración
normal y a partir de allí entre 5 y 7 días usted verá que la piel vieja fue
desechada.
9.- Cuando su serpiente está en proceso de muda es conveniente no
alimentarla y no manipularla. Especialmente para asegurarse que la piel nueva se
genere perfectamente.
10.- Durante este período es ideal que la humedad relativa suba entre el 70 y
90 por ciento. Esto se puede lograr rociando con un spray de agua el terrario una o
dos veces por día.
11.- Cuando vea la muda de piel, es conveniente retirarla lo antes posible antes
que comience a degradarse y a generar bacterias dentro del terrario.
Manipulación
Puede tener contacto con su serpiente, pero siempre hágalo con cuidado.
Nunca abra el terrario y la intente agarrar por la cabeza. Es probable que ella
confunda uno de sus dedos con alimento. Lo mejor es abrir el terrario y valerse
de algún instrumento para tomarla o simplemente para que vea que no hay
comida. Siempre es conveniente tomarla por la mitad del cuerpo, estas
técnicas le serán enseñadas por el criador.
12.- Recuerde que por más dócil que sea su serpiente tiene dientes y puede
morder. Si llegara ocurrir desinfecte la herida inmediatamente y recurra a su
médico por precaución. Si pone en práctica las sugerencias que el criador le
indique será más difícil que tenga problemas.
13.- No es conveniente manipular más de media hora cada vez. Puede hacerlo
todos los días. Lo ideal es día por medio.
ficha sacado de
